Плодовитость (фертильность) кошек признавалась человеком на протяжении всей истории. Иногда этот факт вызывал поклонение, иногда наоборот – бессмысленное преследование. С практической стороны дела, можно быть уверенным, что если выпустить на улицу нестерилизованную кошку, достигшую половой зрелости, то местные коты “позаботятся” о ней раньше, чем Вы успеете моргнуть глазом! В результате, у Вас на руках окажется беременная кошка. Скорее всего, Вы этого не заметите до того, как живот кошки начнет округляться.

Перенаселение этим одомашненным хищником является большой проблемой во всём мире, миллионы котят подвергаются эвтаназии по причине невозможности обрести хозяина. По этой причине не рекомендуется продолжать потомство вашей кошки, если вы не являетесь заводчиком. Но если вы решили продолжить воспроизведение породы вашей кошки, то важно, чтобы она была проверена ветеринарным врачом до вязки.

• Возраст как минимум 12 месяцев
• Наличие отличного здоровья
• Наличие всех прививок
• Подходящий партнёр для вязки должен соответствовать вышеуказанным пунктам
• Обе кошки должны быть обследованы на вирус кошачьего лейкоза и Feline вирус иммунодефицита до спаривания

Половая зрелость (готовность к рождению котят) наступает у кошек в возрасте, примерно, полугода. Однако, это может произойти и раньше – поэтому считается, что для предотвращения нежелательной беременности, кошку нужно стерилизовать в возрасте не позднее четырех месяцев. В природе весеннее возрастание репродуктивной активности, вероятно, объясняется увеличением продолжительности дня. Беременность, начавшаяся в этот сезон, позволяет обеспечить котятам, которые должны родиться через девять недель, достаточное количество пищи и наиболее подходящую погоду.

После того, как кошка женского пола достигает половой зрелости, у неё происходит течка – это значит, что она является плодородной и уже  восприимчива  к спариванию.  Течка будет продолжаться 5-8 дней и повторяться каждые 2-3 недели, пока она либо не забеременеет, либо её не стерилизуют.

Кошки не различают родственных связей и во время течки спариваются с любым доступным котом, будь то её отец или брат.

• Повышенная вокализация (известна как призыв)
• Изменение поведения – трётся, катается по полу, оставляет метки
• Принимает позу для спаривания. Вы это можете заметить, погладив её по спине. Она тут же примет полулежащую позу на передних лапах, поднимет крестец и отведёт хвост в сторону.
• Потеря аппетита. Обычное явление у кошек во время течки. Вероятнее всего у неё  на уме есть более существенные вещи. На данный момент времени она будет сделать все возможное в буквальном смысле, чтобы сбежать и найти партнёра.

Вокруг кошки, готовой к спариванию, могут собраться несколько котов. При этом получает преимущество кот, на территории которого происходит встреча, так как он чувствует себя более уверенно в противостоянии с конкурентами. Тем не менее, у кошки могут оказаться какие-то свои предпочтения, определяющие выбор партнера. Кошка не будет принимать никаких авансов от котов, если она не готова к спариванию.

С другой стороны, некастрированные коты постоянно находятся в поиске кошек, которые могут принять их ухаживания. Коты обнаруживают запах, слышат звуки и видят сигналы тела, которые демонстрирует кошка, и понимают, что происходит гораздо раньше, чем владельцы кошки. Если кошка окажется в пределах досягаемости котов, вязка может произойти очень быстро, буквально через пару минут.

Если кот доступен и все «приличия» соблюдены, кот подойдёт к ней сзади, обхватит её передними лапами, будет давит задними лапами (типа шагая), чтобы вставить пенис и произведёт несколько глубоких толчков. Эякуляция происходит в течение 15-30 секунд и сопровождается низким рычанием кота  и пронзительным  криком кошки. Считается, что выступы на пенисе кота, направленные в противоположную от выхода сторону,  причиняют ей боль, но это необходимо для стимуляции овуляции. Когда кот отстраняется от кошки, она может наброситься на него, если сочтёт, что всё было не очень быстро. Спаривание может повторяться позже, через несколько минут или несколько часов. Кошка способна на 10 – 20 спариваний в первый день и может спариваться с несколькими котами в течение следующих четырех-шести дней.

Такая продолжительность периода восприимчивости дает кошке возможность овуляции и позволяет выбрать лучшего отца для котят – здорового и находящегося в расцвете сил кота.

Если спаривания не произошло, яйцеклетки не попадают в матку и цикл повторяется примерно через две недели.

Да. Если кошка будет спариваться с несколькими котами, и вот почему.

У кошек не происходит овуляция или выпуск яйцеклеток в фаллопиевы трубы и рога матки, чтобы они могли быть оплодотворены, пока не произойдет полового акта. В этом кошка отличается от других животных, у которых во время спаривания яйцеклетки уже находятся в нужном месте. Для того, чтобы яйцеклетка могла быть оплодотворена, необходима стимуляция посредством спаривания, более того, для стимуляции овуляции может понадобиться несколько спариваний.

Из-за того, что яйцеклетки достигают матки, перемещаясь по фаллопиевым трубам в течение двух дней, и клетки спермы выживают также в течение нескольких дней, в помете могут быть котята одновременно от нескольких котов. Яйцеклетки имплантируются в матку, выстраиваясь в два ряда в обоих рогах матки.

Началом развития эмбриона кошки можно считать половой акт, спаривание. У кошки, в отличие человека, овуляция может иметь место только во время (и, как следствие) спаривания. В процессе спаривания миллионы сперматозоидов попадают во влагалище кошки, но только несколько сотен из них достигают фаллопиевых труб. Благодаря спариванию несколько яйцеклеток могут попасть через фаллопиевы трубы в матку. Сперма кота, соединяясь с яйцеклеткой, образует зиготы – оплодотворенные яйцеклетки.

В среднем беременность у кошек длится 63-65 дня. Срок беременности у кошек не зависит от породы, но  зависит от кошки; и в любом случае от 60 до 70 дней – это нормально. В помете чаще всего бывает от двух до пяти котят.

Первые две-три недели беременность никак внешне не проявляется, разве что можно заметить прекращение течек и на второй неделе беременности розовеет  область вокруг сосков.

Как же точно определить беременность кошки? Для этого существуют разные методы. Ультразвуковое исследование позволяет определить беременность уже на 14-15 день. Опытный ветеринар определяет беременность на 17-18 день пальпацией живота. Сердцебиение котят обнаруживается при проведении УЗИ после 24-го дня. На 43-45 день на рентгенограммах можно различить скелет плода. Примерно на пятой неделе беременность достигает стадии, когда внешне становится заметным расширение в области живота. Понятно, что беременность становится заметна раньше у кошек с большим количеством котят в помёте.

Беременность кошки принято делить на три этапа, каждый из которых составляет три недели.

После успешного оплодотворения происходит митоз. Митоз – это процесс при котором оплодотворённая клетка разделяется на две клетки, каждая из которых имеет исходное строение. Генетически получившиеся копии идентичны. Этот процесс деления клеток будет происходить каждые 10 – 14 часов. После четырёх клеточной стадии, клетки уже не тотипотентны, но деление продолжается, клеток становится все больше и больше. Тотипотентность – способность клетки путем деления дать начало любому клеточному типу организма. Эта стадия называется стадией дробления, потому что клетки только делятся, сам эмбрион еще не растет. На четвертый день после оплодотворения  яйцеклетка представляет  шарик из, примерно, 30 клеток, который называется морулой.

Именно в последующее время от образования морулы развивается эмбрион  и до 21 дня у него уже сформирована примитивная пищеварительная система, мозжечок, также развиваются поджелудочная, щитовидная железа, почки и печень. Со стороны спины формируется позвоночник. Зачатки спинного мозга появляются в хвосте. Даже половая система уже присутствует, хотя и в примитивном виде.

Размеры эмбриона  составляют от 10 до 24мм в длину. Теперь становится понятным, почему на ранних стадиях люди должны быть особенно осторожны с опасными веществами. В это время вакцинация препаратами на основе живых ослабленных вирусов может причинить вред эмбриону. Также опасно применение, например, антигрибковых средств. Антибиотики можно применять только в случае крайней необходимости. Конечно, жизнь кошки очень важна, поэтому, чтобы не повредить котятам, вязку можно проводить только тогда, когда кошка полностью здорова. Но, к сожалению, даже беременные кошки могут заболеть.

В это же время у кошки появляются внешние признаки беременности: ее соски становятся немного больше и розовее, чем они были прежде. После 21 дня опытный ветеринар может пальпацией определить беременность кошки. К этому времени, хотя котята все еще очень малы (размером с крупную горошину), их уже можно различить между собой и сосчитать. Некоторые кошки, вследствие гормональных изменений в организме, на этом этапе могут страдать от утренней тошноты.

В течении второго триместра продолжается развитие внутренних органов, кости скелета и мышцы дифференцируются, среди прочего образуются ребра. Развиваются щитовидная, паращитовидные железы и сердце. Почки, надпочечники и гениталии продолжают дальнейшую дифференциацию. В формирующемся примитивном спинном мозге, серое и белое вещество разделяются и покрываются мембранной оболочкой. В голове развиваются челюсти, нёбо, язык и слюнные железы.

В мозге формируется гипофиз, важный орган, производящий различные гормоны:

• Вазопрессин, регулирующий водный баланс организма.
• Окситоцин, который играет важную роль при рождении, а потом в период лактации.
• Гормоны, связанные с регулированием деятельности других желез: тиреотропный гормон (ТТГ), адренокортикотропный гормон (АКТГ), фолликулостимулирующий гормон (ФСГ) и лютеинизирующий гормона (ЛГ) – два последних влияют на работу половых желез.
• Кроме того гипофиз также выделяет гормон роста, который играет очень важную, направляющую роль в росте молодой кошки, а также в её метаболизме.

К пятой неделе беременности размер эмбриона -21 – 40мм. На этой стадии эмбрион, на самом деле представляет собой очень маленькую кошку и уже следует употреблять термин плод. Плод растет быстрыми темпами, и большинство органов уже находятся в отведенном для этого месте. У плодов женского пола развивается матка. В печени формируются доли. Образуется мочевой пузырь.

Развитие и специализация органов продолжается. На голове развиваются щеки, подбородок, нос и рот. Область, где будет пупок сужается. Образуется брюшина, легочная мембрана и диафрагма. Кости запястья, пальцев и ребер все еще хрящевые, но уже начинают насыщаться кальцием. В глубине челюстей формируются зубы. Кошки развиваются заметно быстрее, чем коты, конечно, если плодов несколько. Кожа становится гладкой, шерсти еще нет. Формируются внешние гениталии. На пальцах появляются когти. Глаза продолжают совершенствоваться, среди прочего формируется радужная оболочка и к концу второго триместра (шестой недели) веки практически сформированы, глаза закрыты. Плод достигает размера 50-80мм.

На 44 день размер плода увеличивается до 59 – 94мм, формируется шерсть, шелковистым слоем покрывая котёнка. С 48-го дня (65 – 125мм), шерсть насыщается пигментом, приобретает цвет. Наконец, с 58 дня начинается заключительный этап беременности кошки.

Это дни, непосредственно предшествующие родам. Все органы котёнка достаточно сформированы, чтобы обеспечить его жизнеспособность. Нормально роды происходят с 59 по 69 день после зачатия. До 59-го дня котята еще недостаточно жизнеспособны, чтобы выжить без специальной медицинской помощи. Если беременность длится дольше, чем 69 дней, следует проконсультироваться с ветеринаром. Если кошка не возражает, можно каждое утро ректально измерять ее температуру: за 12 – 24 часов до родов ее температура от нормальных 38,5°C снижается до 37,5°C.

Роды начинаются с расширения шейки матки. У кошки будет выделяться из влагалища слизь, но это вполне может остаться незамеченным, если живот не мешает кошки нормально себя обслуживать. Предродовой этап может занять до 36 часов, особенно, если рожает кошка впервые. Когда начинаются схватки, хорошо различимые, если положить руку на живот кошке, то роды уже близко. Самая важная вещь, которую Вы можете сделать, это быть рядом… Большинство кошек ценит, когда хозяева составляют им компанию. Первый котенок может появиться нескоро. Не паникуйте, просто наблюдайте за кошкой. Если она остаётся спокойной, скорее всего всё в порядке. Если кошка рожает впервые, а у Вас нет опыта, хорошо, если кто-то из бывалых заводчиков будет рядом.

Хотя роды – это очень естественный процесс и в большинстве случаев никаких осложнений не происходит, все-таки имеет смысл сообщить вашему ветеринару о приближении счастливого события.