К процессу линьки змеи готовятся довольно долго. Они начинают беспокоиться, много двигаются и теряют аппетит. Кожа на их теле при этом постепенно становится бледной, тускнеющей, орнамент теряет четкость. Постепенно отмирающая кожа начинает отслаиваться, что практически не заметно, а затем змея снимает отмершую кожу «чулком», как бы выползая из нее.

Глаза у линяющей змеи становятся мутно-голубыми, поэтому герпетологи называют это время «периодом голубых глаз». Рептилии в это время становятся либо очень вялыми, либо наоборот агрессивными, особенно опасны в таком состоянии ядовитые представители вида. Если их даже слегка потревожить, они могут напасть на «обидчика» и обязательно укусят его.

Большинство змей начинают линять с головы, и только роющие представители семейства слепозмеек – с хвоста. Здоровая змея сбрасывает старую шкурку довольно быстро и всю целиком. Называется скинутый покров «выползком», он представляет собой единый чехол, размер которого на пару сантиметров превышает длину тела змеи, поскольку растягивается при сбрасывании.

У крупных змей под тяжестью веса выползок может разрываться в некоторых местах. Очень важно, чтобы на сброшенной шкурке присутствовали прозрачные места глаз, поскольку несвоевременное схождение с этих мест рогового слоя может обернуться для рептилии большими проблемами со зрением. Под давлением натянутого старого слоя, глазное яблоко воспаляется, что может привести не только к заболеванию органов зрения, но и к слепоте, и даже гибели животного.

Нарушения в процессе линьки у змей могут наблюдаться при неправильных условиях содержания. Например, большое значение для хорошего состояния рептилии имеет микроклимат в террариуме, в первую очередь влажность воздуха. Повышение или понижение этого показателя провоцирует проблемы и заболевания кожи, а, следовательно, патологические изменения в процессе линьки.

При повышении – кожа поражается бактериями и грибками, в результате на ней появляются эрозии, и, следовательно, старый покров сходит значительно труднее. При пониженной влажности – кожа иссыхает, а потому сходит не полностью, а частями. В результате какие-то фрагменты могут оставаться на теле и образуют кольца, пережимающие участки тела, сдавливая сосуды и нервы. Такая ситуация может закончиться некрозом. Пониженная влажность способствует также плохому схождению отмершей кожи с глаз, что может привести к слепоте и даже смерти.

Нарушить естественный ход линьки может также травмированная  кожа рептилии. Чаще всего это происходит из-за наличия в террариуме потенциально опасных для змеи объектов. Таковым является, в первую очередь, живой корм. Млекопитающие, предназначенные для скармливания, могут травмировать мягкие ткани змеи зубами. Это приводит к микроабсцессам  и нарушает процесс линьки. Также травмы кожи могут быть результатом ожога от устройства обогрева или освещения.

Еще один показатель, влияющий на нарушение процесса линьки у змеи, – это кожные паразиты, которые  присутствуют на теле животного. При повышенном заражении такими организмами кожа питомца опять же может покрываться гнойниками и язвочками, что приводит к нарушению процесса линьки. Чаще всего такое случается со змеями, которых выловили в естественных условиях, поэтому все герпетологи советуют обрабатывать таких животных противопаразитарными средствами для рептилий и только потом сажать их в террариум.

Недостаток витаминов, макро- и микроэлементов также приводят к патологическому протеканию линьки. При длительном отсутствии корма или неправильном рационе рептилии, линька может проходить неправильно. Избыточное питание, приводящее к ожирению или повышенной скорости роста животного, приводят к тому, что для формирования новой кожи у змеи не будет хватать биологически активных веществ.